U prisustvu više od 100 istaknutih gostiju, Fond za zapadni Balkan (WBF) pozdravio je 30 dobitnika Prve regionalne šeme bespovratnih sredstava koju sufinansira Evropska unija. Izabrani predlozi se finansiraju kroz Instrument pretpristupne pomoći u okviru projekta „Podrška promociji regionalnih akcija civilnog društva na Zapadnom Balkanu“.

Nj. E. Aleksis Hupin, otpravnik poslova u Delegaciji Evropske unije u Albaniji, govorio je u ime Evropske unije: „EU je zapravo projekat koji je počeo na osnovu ideje o dobrosusedskim odnosima. Ako preskočimo nekoliko decenija i pogledamo EU 2022. i preokret događaja u našem susedstvu, rat u Ukrajini još jednom je rasvetlio značaj dobrosusedskih odnosa, poštovanja suvereniteta i teritorijalnog integriteta“.

Proces prijave za prvi sufinansirani konkurs za podnošenje projekata pokrenut je 8. novembra 2021. godine i podneto je 207 projekata koji uključuju skoro 750 zainteresovanih strana. Proces selekcije sproveden je u prvim mesecima ove godine uz pomoć spoljnih stručnjaka. Trideset pobedničkih projekata usmereno je na vodeća pitanja kao što su zelena i digitalna ekonomija, ljudska prava, rodna ravnopravnost, obrazovanje, istraživanje i kulturna saradnja.

Fond za Zapadni Balkan je međunarodna organizacija osnovana 2017. godine od strane ministarstava spoljnih poslova zemalja Zapadnog Balkana. Pre sufinansirane šeme bespovratnih sredstava, WBF je raspisao još tri uspešna konkursa za podnošenje projekata, finansirajući 68 projekata sa ukupno 10.000 direktnih korisnika.