Novo izdanje EU-Western Balkans Media Conference  održano je 10. i 11. novembra 2022. u Tirani u Albaniji i ugostilo je gotovo 200 učesnika, uključujući novinare, profesionalce iz medija, organizacije civilnog društva, fact-checker-e, profesore i druge učesnike iz regiona  Zapadnog Balkana, EU i njenih partnera.

Konferencija, koju su zajednički organizovali European Commission i European External Action Service, započela je radionicom koju je otvorio Andris Kesteris, glavni savjetnik za medije i civilno društvo u Directorate-General for Neighbourhood and Enlargement Negotiations, koji je zajedno sa glavnim partnerima, kao što su  USAID i GIZ, predstavio najnovije programe pomoći medijima na Zapadnom Balkanu.

 Konferencija je zvanično otvorio Ambasador Hohmann, Šef delegacije EU u Albaniji, koji je naglasio da su slobodni i nezavisni mediji ključni stub demokratije u formiranju javne sfere, oblikovanju javnog mnijenja i pozivanju na odgovornost onih koji su na vlasti.

Michela Matuella, vršilac dužnosti direktora Directorate-General for Neighbourhood and Enlargement Negotiations za Zapadni Balkan, nadovezala se uz komentar: “Sloboda izražavanja je ključna evropska vrijednost i preduslov za pristupanje i upravo je ona u središtu  politike proširenja EU.” Međutim, naglasila  je da vlade i relevantni akteri (regulatorna tijela, javni emiteri i vlasnici medija) moraju uložiti napore kako bi se kreiralo okruženje koje omogućava slobodu medija.

Konferencija je nastavljena sa nekoliko panela o ključnim pitanjima kao što su manipulacija informacijama i strano uplitanje, savremena produkcija sadržaja, dezinformacije i kolaborativni pristupi.

Jedan od vrhunaca konferencije bila je dodjela nagrada EU za istraživačko novinarstvo na Zapadnom Balkanu, tokom koje su tri najbolja istraživačka novinara iz WB6 dobili nagrade.