Prevazilaženje vodenih izazova u Sjevernoj Makedoniji

Zastarjele i loše postavljene vodovodne cijevi pogoršale su nestašicu vode i ugrozile kvalitet vode za piće u selu tokom cijele godine. Voda je često bivala kontaminirana organskim materijama, što je predstavljalo opasnost po zdravlje. Kako bi riješila ovaj problem, lokalna samouprava je donijela odluku da se Leski poveže na vodovod Vinice, većeg grada u blizini, cjevovodom dužine 3,5 kilometara. Istovremeno, u Vinici je postavljena najsavremenija filtraciona stanica za prečišćavanje vode za piće i pumpna stanica.

U februaru 2023. godine, Evropska investiciona banka odobrila je Sjevernoj Makedoniji zajam od 50 miliona eura za rješavanje problema vezanih za vodu u zemlji. Ovakav razvoj događaja doneo je značajna poboljšanja situacije u Leskom. “Sada imamo pristup vodi i ljeti i zimi. U Leskom nema nikoga ko nije zadovoljan”, radosno primjećuje Spasov.

Kredit odobren u Sjevernoj Makedoniji proširiće svoje beneficije izvan Leskog, dostižući i druge gradove i mjesta koja se suočavaju sa sličnim izazovima sa vodom. Pozivan kao „okvirni zajam“, nudi finansiranje raznih projekata. Uz podršku garancije Evropskog fonda za održivi razvoj, programa EU, ovaj okvirni zajam će olakšati izgradnju i obnovu infrastrukture za vodosnabdijevanje, otpadne vode i zaštitu od poplava u 80 gradova širom Sjeverne Makedonije. Pored toga, Evropska investiciona banka je odobrila 1,2 miliona eura za tehničku pomoć.

Uticaj projekta će biti značajan, od koristi će imati oko 700.000 ljudi i podsticati nove ekonomske mogućnosti. Takođe će povećati otpornost zemlje na klimatske promjene, od čega će imati koristi oko 40% stanovništva.

Dodijeljena sredstva omogućiće odabranim opštinama da unaprijede i modernizuju svoju infrastrukturu za vodosnabdijevanje i kanalizaciju, uključujući distributivnu i sabirnu mrežu. Pored toga, biće sprovedene hitne mjere zaštite od poplava kako bi se povećala otpornost. Program opštinskih investicija u vodu sprovodiće Ministarstvo životne sredine i prostornog planiranja Sjeverne Makedonije, uz tehničku podršku EIB u iznosu od 1,2 miliona eura. Ova inicijativa je dio Inicijative za ekonomsku otpornost, koja ima za cilj da mobiliše dodatno finansiranje za podršku rasta, osnovne infrastrukture i socijalne kohezije na Zapadnom Balkanu.

Potpredsjednica EIB-a Liliana Pavlova, odgovorna za operacije u Sjevernoj Makedoniji, istakla je stratešku prirodu ove investicije, koju podržava Tim Evropa. „To je prioritet za obezbjeđivanje boljih uslova za život i na putu pristupanja EU uz usklađivanje sa standardima EU. Investicija će pomoći da se zatvori značajan investicioni jaz u sektoru voda i obezbijedi našim lokalnim partnerima dugoročno finansiranje za ispunjavanje njihovih potreba i ciljeva održivosti“, rekla je Pavlova. Pavlova je dalje istakla društvene i ekonomske koristi koje će proizaći iz poboljšanja životne sredine i uslova života, uz istovremeno povećanje otpornosti vodne infrastrukture na klimatske promjene – ključni cilj za EIB kao klimatsku banku EU.